Зачем мульчировать грядки и чем: 7 лучших материалов

Мульчировать грядки нужно хотя бы затем, что мульча решает три задачи разом: держит влагу после полива и дождей, не даёт расти сорнякам и постепенно превращается в перегной. Результат — поливать приходится вдвое реже, а урожайность выше.

Что такое мульча и как она работает

Мульча — это любой рыхлый слой на поверхности почвы. Он работает как крыша: солнце не испаряет влагу, дождь не разбивает корку, а сорняки под тёмным слоем не прорастают. Под мульчой заводятся дождевые черви, которые рыхлят и удобряют землю. Единственное правило: мульчировать нужно тёплую влажную почву, иначе под слоем земля останется холодной.

Солома и сено

Классика для клубники, томатов и перцев. Слой 7–10 сантиметров держит влагу лучше всех материалов, ягоды не лежат на земле и не гниют. Сено обычно содержит меньше семян сорняков, чем кажется, но солому от зерновых безопаснее. Минус: под соломой любят устраиваться мыши зимой — убирайте её с грядок поздней осенью.

Ещё одна оговорка: свежую солому не кладите под молодые сеянцы и только что высаженную рассаду — в ней есть вещества, которые тормозят рост растений в стадии активного роста. Под взрослые томаты, перцы и клубнику — пожалуйста, а молодым посадкам лучше перепревший перегной или компост.

Трава и листва

Бесплатный вариант. Скошенная трава при перепревании даёт азот — растения это любят. Слой 3–5 сантиметров, свежую траву не прижимайте к стеблям.

Свежескошенную траву перед укладкой просушите сутки (хотя бы несколько часов): влажная трава в слое начинает гнить, а не перепревать. По той же причине в затяжные дожди травяную мульчу лучше снять с грядок — под мокрой гнилой травой заводятся грибки. Листва деревьев подходит для капусты, тыквы и кабачков: осенью укладывайте слоем 10 сантиметров, к весне она почти превратится в перегной.

Хвоя и щепа

Иглы и кора сосны подкисляют почву слегка — это идеально для клубники, голубики и хвойных, но не для капусты. Слой 5–7 сантиметров. Плюс бонус: хвоя и щепа отпугивают слизней, которым неприятно ползти по смоле. Щепа декоративная держится два сезона и хорошо смотрится на грядках у дома.

Картон и бумага

Король борьбы с сорняками. Разложите картон прямо по траве, придавите камнями или землёй — под ним за сезон всё перепреет.

Сверху картон обязательно присыпьте компостом, соломой или травой — не только для аккуратного вида: без пригрузки листы улетит первым же ветром, а под открытым краем сорняки выживут. Сверху картон можно прикрыть компостом или травой, чтобы выглядело аккуратнее. Отличный способ развести новую грядку на заросшем месте без перекопки.

Опилки

Дешёво и много, но с оговорками. Свежие опилки забирают азот из почвы, пока перепревают, поэтому их либо перепревают отдельно год, либо подсыпают азотную подкормку под слой. Слоем 5 сантиметров. Лучше всего подходят для ягодных кустов и дорожек между грядками.

Когда и какой слой класть

• После посадки рассады, когда почва прогрелась: 5–7 сантиметров под кусты.
• Вокруг ягодных кустов: 8–10 сантиметров, подвязывая края.
• Между рядами и на дорожках: щепа, опилки, картон.
• Осенью после уборки урожая: листва и трава слоем 10 сантиметров.

Не мульчируйте холодную землю весной — дождите дня, когда почва нагрелась на солнце. И не прижимайте слой к стеблям: оставьте кольцо 3–4 сантиметра, чтобы не загнить.

Мульча и подкормки работают в паре: под слоем из травы отлично развивается жидкий компост, а под молодую рассаду грядку лучше готовить заранее — смотрите, когда сажать помидоры на рассаду.

Итог: мульча — это бесплатная страховка урожая. Выберите материал под культуру, соблюдайте слой 5–10 сантиметров, и полив с прополкой уйдут на второй план.